La consulta de esta documentación producida por el Departamento de Estado y sus representaciones diplomáticas y consulares en las distintas naciones con las que ha mantenido o mantiene relaciones, constituye una valiosa fuente informativa para acceder a las interioridades del poder en determinado país y sus vínculos políticos, comerciales, culturales, con los Estados Unidos de América, pero también con los lazos de cualquier nación con otras, cercanas o distantes.

El investigador no debe limitarse a consultar los expedientes de la Cancillería estadounidense: también debe ampliar su pesquisa, consultando los registros de otras secretarías de estado, entre ellas Guerra, Comercio, así como dependencias federales: CIA, AID, ya que cada una de ellas genera información sobre diversas naciones y personalidades extranjeras, contentivas de análisis, perfiles, cursos de acción, memorándums de conversaciones.

La información es de doble vía: las instrucciones emanadas por Washington y enviadas a sus representaciones diplomáticas y los informes elaborados y girados al Departamento de Estado.

Habiendo tenido la oportunidad de realizar investigación en los Archivos Nacionales estadounidenses tanto en Washington como en College Park, Maryland, gracias a haber sido distinguido con la Beca Fullbright, me permito sugerirle a nuestros investigadores algunas recomendaciones que facilitarán su tarea: entrevistarse con alguno de los archiveros y exponerle el tema que ha escogido, su dimensión temporal-espacial y el alcance. Con esos datos, el o la archivera podrá facilitarle guías y catálogos, además de explicarle los dos grandes sistemas de clasificación que se han utilizado.

Inicialmente debe acceder al Record Group 59 (Decimal Files, Lot Files, Research and Analysis Files), para luego continuar con el Record Group 84 (Foreign Service Posts), Record Group 165 (Military Intelligence Division), Record Group 319 (Army Intelligence, Records of the Army Staff), además de los Navy Records.

Si su tiempo y fondos son limitados, puede contratar los servicios de investigadores dedicados a tiempo completo a esa actividad. También puede adquirir documentación microfilmada, disponible para determinados períodos.

La documentación existente en los U.S. National Archives (la mayor parte de la cual ha sido trasladada a Maryland) es desclasificada periódicamente por parte de su personal especializado. Ocasionalmente, el Presidente puede ordenar que algunos registros sean prematuramente puestos a disposición de los investigadores; eso ocurrió cuando gracias a Bill Clinton se pusieron a la orden del público la documentación relativa a la dictadura chilena encabezada por Pinochet.

Cualquier investigador, independientemente de su nacionalidad, puede invocar la Freedom of Information Act para poder acceder a determinada documentación aún no desclasificada. Esa ley permite la democratización de la documentación, en contraste con otros países que ocultan y no permiten la consulta de la correspondencia oficial. En Honduras se ha dado el caso que más de algún mandatario, antes de retirarse a la vida privada, se lleva consigo documentación confidencial -cual si fuera propiedad privada-, o bien ordena sea destruida, causando un daño irreparable al patrimonio documental nacional.

Diario EL HERALDO nuevamente se ha anotado otro éxito periodístico al acceder, traducir y divulgar 2039 documentos del Departamento de Estado relacionados con nuestro país, tanto en texto completo como en versión resumida, en formato impreso y digital.

Debe advertirse que en la redacción de la correspondencia diplomática deben tenerse en cuenta varios factores: la capacidad de análisis de quien la escribe, ya que de otra manera sus prejuicios y subjetividades se ven reflejadas en su contenido; si ha realizado una investigación previa o si meramente está transcribiendo opiniones y comentarios de fuentes locales interesadas en transmitir determinada línea de pensamiento; si ha tomado en cuenta versiones opuestas, a efecto de alcanzar una visión equilibrada previa a la redacción.

Quien busque escribir tomando como fuente exclusiva de soporte documental los cables de la Cancillería estadounidense, sin un enfoque crítico, incurre en un error, ya que debe consultar otras fuentes informativas que le servirán para ampliar, confirmar o desmentir su contenido.

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