La Audiencia Provincial esconde auténticos "tesoros" en su archivo. La Sección Primera del tribunal provincial, la más antigua de todas, cuenta en sus estanterías con sentencias que en algunos casos fueron dictadas hace cien años. Volúmenes de 1911 escritos a mano y de gran valor jurídico pero también histórico y patrimonial. Y eso que gran parte del material fue trasladado en un "expurgo" al Archivo Provincial en los años 90. Los archivos de la Audiencia Provincial son un ejemplo de conservación, pero la secretaria de la Sección Primera llama la atención sobre la necesidad de mejorar los de los juzgados ordinarios.

CARLOS GARCÍA - PONTEVEDRA Los sótanos de la Audiencia Provincial de Pontevedra guardan un auténtico tesoro. Un legado que es necesario conservar no sólo por su valor jurídico y legal, sino también histórico y patrimonial. Son miles de volúmenes y asuntos cerrados que archivan desde que hace más de un siglo, en 1892, cuando se crearon estos órganos jurisdiccionales provinciales. De todos ellos, el archivo con documentación más antigua es el de la Sección Primera. Cada sala dispone y gestiona su propio archivo pero esta Sección es, junto con la Segunda, la más antigua de la Audiencia, ya que la Tercera y la Cuarta son de reciente creación, en la década de los 90. Por eso en sus estanterías se guardan libros de autos y sentencias que se remontan a principios del siglo XX. Los más antiguos que se encuentran nos retrotraen a 1911, hace ahora justo un siglo. Entonces la Sección Primera se ocupaba de asuntos de lo Penal, luego pasó a ser Mixta durante buena parte de su historia y finalmente, en noviembre de 2004, se especializó, junto con la Sección Tercera, en materia Civil.
Pero una Audiencia Provincial, como todo juzgado, genera un gran volumen de documentación, y (más allá de todas las sentencias y los autos que sí se conservan en la propia Audiencia), todo el papel que pasó por la Sección Primera no tendría cabida en sus archivos. De ahí que cada cierto tiempo se tengan que realizar los denominados "expurgos". El último que se llevó a cabo en la Sección Primera se produjo entre los años 1992 y 1993. Fue un trabajo exhaustivo ya que el volumen de documentación a analizar fue ingente. No en vano abarcó desde 1892 hasta 1975. El destino de toda esta documentación que se "expurgó" fue el Archivo Provincial. Según fuentes de la Diputación, el fondo proveniente de la Audiencia ocupan 1.311 cajas y 308 metros lineales en soporte de papel. Este "expurgo" completó otro que se realizó en 1984.
Quien dirigió esta tarea fue la secretaria de la propia Sección Primera de la Audiencia, María Jesús Prieto, quien explica que durante aquel proceso "no se destruyó nada, cada papel que se generó a lo largo de todos esos años se fue al Archivo Provincial", con la salvedad de los autos y sentencias antes citadas que permanecieron en la Audiencia. Además del valor histórico de esta documentación, Prieto destaca la necesidad de conservarla como parte de un proceso judicial abierto en su día: "Cuando se habla de destruir algún papel siempre es un tema muy delicado, ya que la cuestión más peregrina, por pequeña que sea, puede ser de gran valor en el futuro", explica.
Juzgados saturados
En cualquier caso, cómo gestionar los archivos de la administración de Justicia sigue siendo un problema sin resolver. En este sentido, el de la Audiencia Provincial de Pontevedra –y en concreto el de la Sección Primera– no sirve de ejemplo para ilustrar la situación real en la que se encuentran los archivos de los juzgados. La remodelación del Palacio de Justicia permitió instalar un moderno sistema de estanterías correderas que les permite ganar mucho espacio y garantizar un orden en el archivo que en este caso es exquisito. Con facilidad se puede acceder a cualquier asunto pese a que se guarda un siglo de historia judicial de la provincia. No obstante, lo habitual es que los archivos de los juzgados estén desbordados, con asuntos por cualquier esquina ya que apenas sí hay espacio físico para los funcionarios, cuanto más para todo el papel que generan.
Por esta razón, la secretaria de la Sección Primera no duda en señalar lo conveniente que sería que la administración de Justicia contase con un archivo general en el que se pudiera depositar toda esta documentación y garantizar su mejor conservación. 
No es la única cuestión que se podría mejorar. Volviendo a los "expurgos", Prieto explica que una vez que se realizó el último en la Audiencia de Pontevedra se aprobó una ley que establecía la creación de comisiones nacionales y autonómicas de expurgos. De esta forma, un grupo de expertos en distintas disciplinas (que podría abordar esta cuestión tanto desde el ámbito judicial como histórico) analizaría cuáles son los documentos que es necesario conservar y cuáles son prescindibles de la ingente cantidad de papel que generan los juzgados. Sin embargo, lamenta que "a día de hoy todavía no se hizo nada de eso".

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