Archivos históricos del Perú corren peligro de desaparecerpor falta de recursos

El testamento de Julio C. Tello y la resolución del siglo XIX firmada porSimón Bolívar deben ser digitalizados cuanto antes

Los pasillos del sótano del Palacio de Justicia, donde se guarda una partede los documentos del Archivo General de la Nación (AGN), parecen un laberinto borgiano. Unlaberinto formado por decenas de estantes repletos de documentos y folios, con olora guardado, que conservan la memoria escrita de esta olvidadiza nación. Papelesde los siglos XIX y XX, amarillentos, restaurados o encuadernados, sobresalenen los anaqueles de metal distribuidos en filas que forman interminables yestrechos pasadizos, donde la luz apenas llega. El aire es denso; en este localque corresponde al archivo republicano provoca estornudar (prohibido paraasmáticos, debería decir algún cartel).

La memoria del Perú tendrá la forma de un laberinto, pero la distancia deuna maratón: si colocáramos todos los documentos del AGN, uno detrás de otro,sus páginas recorrerían 30 kilómetros, una longitud similar a la que separa alcentro de Lima de Lurín.

En los sótanos de Palacio de Justicia (760 metros cuadrados),se encuentran solo los documentos que van desde 1821 hasta 1950: testamentos,expedientes judiciales, normas legales, movimientos migratorios y partidas denacimiento, incluso la del primer peruano inscrito en los Registros Civiles, en1875. En la era en que se idolatra al documento digital, estos pasillos delArchivo General de la Naciónson el símbolo de la resistencia del papel.

EL LIBRO BECERRO
La firma de Francisco Pizarro parece, en realidad, un simple dibujo: dos elesgigantes garabateadas al apuro. Era un escribano quien luego redactaba elnombre porque –ya se sabe– Pizarro no sabía escribir. En la sala colonial delAGN, el otro local ubicado en el antiguo local del Correo de Lima, se guarda loque es considerado el primer documento escrito en estas tierras y rubricado porel conquistador: una suerte de bitácora comercial a la que llaman el LibroBecerro. Data del 24 de julio de 1533 y sus hojas fueron hechas a base dealgodón e importadas desde España. Solo este primer libro pesa casi 10 kilos.

Este folio conglomera varios documentos de compra y venta y describe el altoprecio que tenían diversos bienes, como los caballos. A diferencia del archivorepublicano ubicado en el sótano del Palacio de Justicia, aquí la ventilaciónes menos densa y hay más iluminación. Pero leer estos documentos requiere deojos expertos: las letras encadenadas e irregulares de la época se vuelvenilegibles hoy. Incluso, Ana Cecilia Carrillo, directora del Archivo Históricode la AGN,esfuerza la vista y lee colocando su dedo índice sobre cada renglón.

Este archivo custodia las cartas con las rúbricas más importantes de estaetapa y de inicios de la república: Garcilaso de la Vega, San Martín de Porres,Túpac Amaru II, Micaela Bastidas, José de San Martín, Simón Bolívar, AntonioJosé de Sucre y Ramón Castilla.

Y, desde el año pasado, cobija también una serie de manuscritos devueltospor Chile. Figura una resolución del siglo XIX firmada por Simón Bolívar, dondenombra a Antonio José de Sucre como general de Ejército; y un libro de rarabelleza: un tratado de esgrima con dibujos hechos a mano. Ambos textospresentan un sello rojo donde se lee “Chile”.

EL PRIMER REGISTRO
El primer peruano inscrito en los registros públicos fue hijo de un panadero.Lo sabemos gracias a los Registros Civiles de inicios de la República. Sabemosque Juan Igreda –24 años, repartidor de panes y natural de Canta– registró lapartida de nacimiento de su hijo varón, Juan Igreda, nacido en Lima el 27 dediciembre de 1874, el 1de enero del año siguiente. Es el primero del primerlibro de registro civil. Hasta entonces, la identificación se limitaba a lapartida de bautismo.

El AGN fue, durante muchos años, un organismo público descentralizadoadscrito al Ministerio de Justicia, pero con la creación del Ministerio deCultura, pasó a depender de este. Nunca tuvo un local propio y ahora comparteespacios con el antiguo Correo y con el Poder Judicial. “No hay conciencia deque el archivo es parte del patrimonio y de nuestra identidad. El presupuestoes de apenas 4 millones de soles, cuya gran parte es para el pago de personal.Con lo que queda es imposible invertir”, dice el jefe de la institución, JosephDager.

Los documentos históricos nos permiten reconstruir las pasiones de nuestrospensadores. En los sótanos del Palacio de Justicia, se halla también eltestamento de Julio C. Tello. En el texto escrito por su notario se lee:“Casado, de 67 años, inteligente en el idioma castellano, a quien juzgué enpleno uso de sus facultades, respondió al preguntarle: ‘Yo no aporté capitalesa la sociedad conyugal, salvo mis libros, en tanto que mi esposa aportó 500 libras esterlinas”’.Los libros fueron la gran fortuna del sabio.

SIN FONDOS PARA LA DIGITALIZACIÓN
No todos losdocumentos históricos más importantes del país se encuentran en el AGN. El Actade la Proclamaciónde la Independenciase encuentra en el archivo de la Municipalidad de Lima. Lo mismo sucede con otrosdocumentos relevantes pero dispersos en archivos ministeriales, regionales ymunicipales que disponen de menos recursos para su conservación. Precisamente,una de las debilidades del sistema nacional de archivos es la falta de uninventario nacional que maneje los mismo códigos que el AGN.

Sin inventario nacional y con exiguos presupuestos, el material histórico esvulnerable al tráfico o a su desaparición, digamos que forzada. Solo en laúltima década, Aída Mendoza, coordinadora de la carrera de Archivística yGestión Documentaria de la Universidad Católica Sedes Sapientiae, haregistrado 72 casos de pérdidas de documentos en instituciones públicas aconsecuencia de robos, incendios o vandalismo.

Según la experta, en archivos del extranjero se están desarrollando sistemashíbridos: se guarda el documento en papel y lo que se presta al público es laversión electrónica. ¿Cuán lejano esta el día en que el Perú digitalizará susdocumentos más preciados? “Estamos un poco lejos. La digitalización es la mejorforma de conservar, pero requiere de mucho presupuesto”, responde Dager. En elAGN, con el apoyo de la cooperación internacional se ha digitalizado apenas el10% de los Registros Civiles. Pero Joseph Dager es optimista. Cree que ahora elGobierno Central y los locales mirarán más de cerca los archivos del país y queles otorgarán mayores ingresos. Es probable que, así, los archivos y suslaberintos tengan asegurada una salida.

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