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FECHA: 17/06/2008
Caracas, Distrito Capital

Con casi cien años de existencia, el Archivo General de la Nación está alejándose de la imagen que lo ha estigmatizado históricamente como un reservorio de papeles viejos, para empezar a cobrar vida con la participación de comunidades interesadas en reconstruir la vida de su localidad.

Quien está a la cabeza de esta institución, encargada de resguardar documentos de distintas épocas del país, Carmen Alida Soto, expresó que al Archivo lo visitan cronistas de municipios que están reconstruyendo su historia "tenemos muchas personas que están investigando sus historias locales, y consejos comunales que buscan documentos sobre sus parroquias".

Sin embargo, de entre la diversidad de temas que van a buscar los investigadores se encuentra Francisco de Miranda y el origen de su apellido, la raíz de la palabra Paracoto, la razón por la cual la parroquia La Pastora se llama así, la posesión de tierras, entre otros.

"Son líneas de investigación que nos sacarían del anonimato, y sacarían del olvido muchas cosas relacionadas con nuestra historia", manifestó Soto.

Por otro lado, acompañando a los investigadores tradicionales, que hacen del archivo un segundo hogar, se encuentran los que por curiosidad, necesidad o trabajo se sumergen en documentos que dan cuenta de los antiguos propietarios de algunas extensiones de tierras.

"La posesión de la tierra es un parte del archivo muy investigada, tenemos muchísimos usuarios diariamente investigando sobre esto, además porque el Instituto Nacional de Tierras exige algunos de estos documentos para que probar la posesión de propiedades", ilustró la directora del Archivo.

Entre los documentos que se encuentran en esta amplia bóveda de tesoros documentales, está un tomo de hojas amarillentas en cuya portada se ve estampado el año 1835. En el libro, que se aproxima con calma a su bicentenario, reposan los nombres de los primeros dueños del Hato El Frío, actualmente en proceso de rescate.

"Tenemos la documentación sobre quienes fueron y son los dueños de la tierra en Venezuela desde la época de la colonia hasta nuestros días, entre los tomos está el que tiene que ver con el Hato El Frío, que era del general José Laurencio Silva", indicó quien lleva las riendas de la institución cultural.

Un archivo ignorado dentro del Archivo

Actualmente, el Archivo General de la Nación se encuentra en un período de mudanza, que se espera concluir en diciembre de este año.

Ya se ha trasferido aproximadamente la mitad de unos ocho kilómetros de documentos de la sede ubicada en Carmelitas, a una más moderna y vecina del Panteón Nacional, en el Foro Libertador.

En sólo cuatro meses el equipo de Soto levantó un inventario general de todos los tomos del Archivo, y el diagnóstico arrojó que un 60% de la información era desconocida hasta por la misma institución.

"Los investigadores estaban indagando en sólo una parcialidad de los documentos existentes en archivo, porque ni siquiera el archivo conocía del 60% del fondo documental que esta en la sede de Carmelitas", explicó.

De esta forma, además de curiosear documentos de 1580, indagar sobre quiénes son los propietarios del Hato El Frío, o reconstruir la historia de alguna recóndita parroquia del país, los investigadores que se sumerjan en el Archivo tendrán acceso a una serie de documentos (de la Real Hacienda, de contabilidad de las aduanas y hasta del comercio del tabaco) que hace un año eran papeles ignorados.

El archivador de todos los archivos

Una de las metas de la gestión que comanda Carmen Alida Soto, es la de establecer a mediano y largo plazo un ambiente adecuado en las instituciones del país en cuanto al manejo de los documentos y de la información.

"Dentro del Sistema Nacional de Archivos es una obligación brindar coherencia y homogenización a toda la actividad archivística nacional, por ello el Archivo General pasa a ser Oficina Nacional y toma una nueva dimensión para estandarizar la actividad archivística", explicó.

Para Soto, el valor de estas reliquias documentales superan a los que pueda tener el Banco Central de Venezuela.

"Tenemos que proteger documentos y testimonios únicos que tienen un valor económico aquí y en el mundo entero, y además forma parte de la conciencia e identidad de nuestro pueblo. Aquí cada vez que abres un libro es como abrir una caja de tesoros, cada vez que abres un libro te sorprendes", ilustró la archivóloga.

Con el traspaso del Archivo del Ministerio de Interior y Justicia al Ministerio del Poder Popular para la Cultura, muchos son los cambios y nuevas perspectivas de esta institución

"Los archivos han sido entes muy olvidados y en ocasiones disminuidos cuando son instrumento fundamental para agilizar las gestiones, para dar cuenta de las transparencia de las actividades, para atender cada días más y mejor a nuestros ciudadanos, y para recoger la historia de lo que hemos sido, somos y seremos", expresó.

Con esta visión, Soto insistió en que el archivo debe concentrar toda la información de los entes oficiales, que ha perdido ya valor administrativo.

"El archivo tenía una sede muy precaria en términos de espacio y detuvo su crecimiento, y la documentación llegó como hasta la década de los 50 o 60. Desde esa época cada ministerio, cada institución tiene un problema archivístico interno", señaló.

La comunidad: fuente de documentos

No obstante, explicó que desde las comunidades organizadas se dará un ejemplo de cómo ordenar los documentos y mantener al día sus archivos.

"Vamos a impactar a través de las comunidades. El Sistema Nacional de Archivo lo comenzaremos desde abajo. Como los consejos comunales forman parte de la nueva institucionalidad del Estado, y los documentos que están produciendo forman parte del patrimonio documental de la nación, y debe quedar conservado para siempre. Esta va a ser la vía, y vamos a acompañarlos en la organización de sus documentos", explicó.

Además de este paso para trabajar en conjunto con organizaciones locales, la institución que preserva muchos de los documentos más antiguos de la nación, abrió una sección denominada el Archivo Documental del Pueblo, también llamado Archivo de la Revolución para involucrar a las comunidades en las actividades de este organismo.

"Estamos incentivando al pueblo, que ha participado en tantas luchas libertarias y ha buscado transformaciones en lo social y económico, a que nos donen documentos y testimonios que den fe de esos hechos".

Entre 10 mil y 12 mil documentos se han recogido en un año de actividad: el Carupanazo, los movimientos estudiantiles, las organizaciones sindicales, la renovación académica, la lucha armada, la guerrilla, el Caracazo, son algunos de los temas que se encuentran registrándose en el Archivo de la Revolución.

"Este archivo comprende o se encierra en dos hitos históricos que va desde la muerte de Juan Vicente Gómez hasta la llegada del Presidente Hugo Chávez, es decir de 1936 al 1998", expuso.

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