ÁLAVA SE ESPECIALIZA EN LA MEJORA GENÉTICA DE CIENTOS DE ESPECIES VEGETALES DE USO AGRÍCOLA

EN: DIARIO NOTICIAS DE ALAVA
SITE: http://www.noticiasdealava.com
FECHA: 10/04/2007
AUTOR: CÉSAR MARTÍN

LOS LABORATORIOS DE LA PROVINCIA ANALIZAN Y OPTIMIZAN CULTIVOS PARA SU POSIBLE ADOPCIÓN

Las investigaciones abiertas tratan de cubrir las necesidades de la industria transformadora y de los agricultores vascos

VITORIA. Una curiosa mezcolanza de ambientes conforma el complejo que Neiker mantiene en Arkaute, a escasos cinco kilómetros del centro de Vitoria. Son los laboratorios de última generación, los invernaderos e, incluso, las instalaciones de cuarentena del Instituto Vasco de Investigación y Desarrollo Agrario. Todo ello comparte espacio con plantaciones de todo tipo, con el ir y venir de un grupo de cigüeñas, ya inquilinas de la zona, y con el trajín de las más de 200 personas que ejercen su labor allí de forma habitual. El conjunto forma parte de uno de los recintos punteros en la investigación y mejora del sector agropecuario que existe en Europa. No en vano, la sede reúne en sus archivos más de 940 especies de los vegetales más comunes en estos lares -patata, maíz, alubia, o pimiento, entre otros- para su selección y mejora genética con el objetivo de facilitar el aumento de los rendimientos, tanto en cantidad como en calidad del agro vasco.

Entre probetas, tubos de ensayo y cámaras de pruebas se desarrollan los cruces entre individuos "especiales" con la pretensión de que su desarrollo colme las necesidades que provocan su génesis. Según certifica Javier Pascualena, uno de los técnicos de Neiker, la obtención de nuevas variedades de cultivos o la mejora de éstos busca la adaptación de ciertas especies a las condiciones agroclimáticas de las diferentes zonas productoras, el amejoramiento morfológico del cultivo de cara a su uso industrial o doméstico, el repunte de su rendimiento, la resistencia a patógenos, nematodos, hongos o bacterias o la búsqueda de una calidad culinaria superior, entre otros aspectos.

Todo ello, teniendo en cuenta que cada vez se exigen cultivos con la menor carga de fitosanitarios posible y que se hayan cultivado respetando al máximo el medio ambiente, tal y como indica Amaia Barredo, responsable de Marketing de la citada institución. En esa línea, cada vez son mayores los esfuerzos por seleccionar para su mejora productos autóctonos.

Aparte de todo eso, Neiker analiza las posibilidades de muchas especies vegetales llegadas de todo el mundo. Las mismas son captadas para comprobar in situ su adaptación al sector agrario en vistas a su eventual adopción. Como ocurre con los individuos mejorados genéticamente, los cultivos en pruebas -desde cereales hasta tomates pasando por especies ajenas a estas latitudes- se testan en las fincas de Neiker en Iturrieta y Gauna o en otras ubicadas en las comunidades de La Rioja, Castilla y León, Galicia, Andalucía, Aragón, Cataluña y Levante, que facilitan tests en diferentes ambientes y bajo condiciones de altura, humedad, superficie o temperaturas muy diferentes.

Así no es de extrañar que los laboratorios busquen, de manera constante, la mejor manera de incluir en el campo alavés cultivos alternativos a los habituales en estos lares -patata, remolacha y cereal, todos ellos en horas bajas-. Al respecto, desde Neiker se han transferido sus avances al sector agrícola del territorio histórico, hasta el punto de que ya existen plantaciones de forestales, gladiolos, bróculi, colifror o colza, que es una de las líneas abiertas más prometedoras, dado el cariz de las nuevas investigaciones sobre combustibles de origen vegetal.

ARCHIVO DE PRUEBAS En ese contexto, Javier Pascualena explica que el complejo investigador guarda en sus archivos una colección de 330 variedades diferentes de patata llegadas de todo el mundo -entre especies cultivadas, en desuso, locales y primitiva-, cada una con su ficha de características y cualidades morfológicas y físicas. Precisamente, esos datos registrados son los que facilitan los cruces genéticos en busca de unas cualidades determinadas.

En el mismo sentido, el complejo reserva 250 entradas de modalidades de maíz (165 de ellas, vascas), 256 de alubias y 65 de pimientos, entre otras. Además, Neiker guarda todas las variedades autóctonas de alubias, guindillas de Ibarra o pimientos para su selección y mejora de cultivos.

Tags: archivo de pruebas, especies vegetales