LA BIBLIOTECA EN CASA

EN: EL COMERCIO DIGITAL.COM
SITE: http://www.elcomerciodigital.com/prensa/20061023/sociedad/biblioteca-casa_20061023.html
FECHA: 23/10/2006
AUTOR: RAFAEL CORTÉS

La digitalización de fondos documentales y libros revoluciona los procesos de investigación científica y los estudios académicos. Cada vez más obras se incorporan a la red

Internet se ha convertido durante la última década en una fuente inagotable de recursos... Y también de polémicas. La última de ellas tiene mucho que ver con los proyectos para universalizar el acceso a los libros, una iniciativa que no ha sentado bien en el sector editorial, aunque tiene también muchos defensores. El cambio del formato tradicional en papel y la gestión de los derechos de autor son los principales escollos a salvar, aunque todo hace prever que el acuerdo sobre estos términos llegará pronto. Por ahora, lo que sí es posible gracias a la red, es visitar un sinfín de bibliotecas y centros documentales de todo el mundo y acceder a sus fondos digitales, en algunos casos, y a los catálogos, en otros.

Los principales beneficiados por este fenómeno en expansión son los investigadores, científicos y estudiantes, que pueden abrir con un simple 'click' una ventana al conocimiento universal. Visitar los centros documentales especializados cada vez es más fácil, aunque sin una guía es muy complicado encontrar lo que se desea, porque una simple búsqueda en Google de los términos 'biblioteca digital' arroja nada menos que 15.300.000 páginas en español.

Precisamente ha sido este buscador de internet uno de los causantes de que el sector editorial se pusiera en pie de guerra ante el anuncio de la creación de una biblioteca digital que permite la consulta gratuita en millones de páginas de libros publicados en todo el mundo. Tras la puesta en marcha de Google Print, que ahora se ha completado con el lanzamiento del buscador temático Google Books, en versión Beta aún en castellano, la Comisión Europea anunció su decisión de impulsar un archivo en internet sobre el patrimonio cultural europeo. Después, Microsoft y Yahoo se aliaron en una iniciativa denominada Open Content Alliance, dirigida por Brewster Kahle, fundador del famoso Internet Archive, y que pretende la digitalización de 150.000 libros en un año.

Muchos son los retos en este ámbito, aunque siempre se choca con la reticencia de los amantes del tradicional formato en papel. Pero donde sí que tiene un campo abierto el mundo de las bibliotecas digitales es en el científico y universitario, ya que la digitalización de los fondos documentales y obras de referencia ha revolucionado durante las últimas décadas los procesos de investigación científica y los estudios académicos. Cada vez son más las obras de referencia y de consulta que son accesibles a través de la red y eso hace que estudiar e investigar sea más fácil para las nuevas generaciones. Pero todo progreso lleva sus inconvenientes, y por eso los expertos reclaman una evolución racional.

El modelo de biblioteca de hace 20 años es inconcebible en la actualidad, pero ¿está garantizada la calidad de los contenidos en internet? Los 'blogs' pueden ser un problema, porque la información fluye sin control. Otro, desaparece la figura del bibliotecario o del librero, que tradicionalmente han orientado al lector.

En todo caso, para el director general del Libro, Archivos y Bibliotecas del Ministerio de Cultura, Rogelio Blanco, «es necesario evitar el pánico ante las bibliotecas virtuales a la vista de la digitalización que en el futuro sufrirán estos espacios culturales. Hay que asumir que en un tiempo las bibliotecas, en aquello que permita la ley, estarán digitalizadas». En este sentido, cree que «la biblioteca es un espacio de saberes, mientras que el bibliotecario será un diseminador de conocimientos en aquello que las nuevas tecnologías proporcionen».

La apuesta es clara, aunque el libro digital también tiene sus detractores. El profesor del departamento de Filología Española de la facultad de Ciencias de la Información de la Complutense Joaquín María Aguirre sostiene que «el factor sociocultural es muy importante» en este sentido, ya que en su opinión «están involucrados hábitos, tradiciones, prácticas y rituales, historia y cultura, unos elementos que pesan más que muchos otros factores objetivos, aunque los hábitos cambian...», añade en tono optimista.

En donde sí que las nuevas tecnologías de la información han irrumpido con fuerza a la hora de promover un cambio es en las revistas especializadas. Estos medios han optado por las ediciones electrónicas ante la facilidad para transmitir la información en el menor tiempo posible y con el menor coste.

Pero frente a toda la polémica desatada en torno al 'e-book', que responde fundamentalmente a intereses puramente comerciales, los centros de documentación y consulta especializada proliferan en internet, donde cada vez reciben más consultas.