HÁBITOS DE INTERNAUTAS QUEDAN REGISTRADOS SISTEMÁTICAMENTE

EN: EL SENTINEL
SITE:http://www.orlandosentinel.com/elsentinel/vida/
orl-10052325sep20,0,5122049.story?coll=elsent-vida-feeds
FECHA: 20/09/2006
AUTOR: Olivia P. Tallet

Houston (Texas), 20 -- Los datos de los consumidores se registran mientras navegan por internet, información que se disputan desde anunciantes hasta el propio Gobierno, mientras los internautas tienen pocas alternativas para resguardar su privacidad.

No es casualidad o coincidencia que los consumidores estén buscando información en un motor de búsqueda en línea sobre un tema, y que luego comiencen a recibir anuncios e información no solicitada sobre el mismo asunto en sus correos electrónicos.

La realidad es que los consumidores no deben pensar que, por el hecho de estar solos frente al computador, no están siendo observados.

La actividad de los cibernautas es registrada ya sea por las compañías generadoras de motores de búsqueda, o por otras que instalan inadvertidamente programas de rastreo con propósitos comerciales, o incluso por la compañía donde se trabaja.

Recientemente el proveedor de internet America Online (AOL) desglosó públicamente alrededor de 20 millones de entradas de búsqueda por internet realizadas por más de 600.000 de sus usuarios.

Aunque los datos no revelan nombre de consumidores, rastrean las búsquedas por el número único de identificación asignado a cada cuenta de usuario, o IP, que es un número que identifica a cada computador en línea.

En muchos casos, los datos revelan información como condiciones médicas y financieras, de bancos y seguros, números de seguro social o licencia de conducción, información de viajes, búsquedas de trabajo, y preferencias de grupos y sexuales, entre otras.

"Puede que no haya nada más revelador que una compilación de solicitudes de búsqueda" acerca de un usuario, según Pam Dixon, directora ejecutiva de la organización de defensa de la privacidad de los consumidores, World Privacy Forum.

Agregó que los registros de búsqueda pueden reflejar la salud, finanzas, deseos e intereses de los individuos, y con el tiempo "una lista de sus búsquedas puede ser similar a un diario íntimo escrito para uso personal".

Pero no sólo AOL mantiene un registro de la navegación de los consumidores, sino que esta práctica es común a los principales proveedores de estos servicios, como Google y Yahoo.

Los registros de navegación son usados comúnmente para generar publicidad personalizada para los usuarios de acuerdo con sus búsquedas en línea.

Mientras grupos de defensa de los consumidores como el mencionado exigen que se aprueben leyes para regular y limitar el acceso a información privada de los consumidores, el gobierno quiere que las compañías de internet, de hecho, lo extiendan.

El secretario de Justicia de EEUU, Alberto González, quiere que el Congreso apruebe una ley para forzar a los proveedores de internet a que mantengan archivos de datos sobre lo que los usuarios hacen en línea por unos dos años, según declaró en presentación este martes ante un comité del senado.

El propósito sería que las autoridades de la ley puedan tener acceso a esos datos al procesar delitos como pornografía infantil, o terrorismo, entre otros.

De cualquier manera, la intrusión en la vida privada de los usuarios de internet lejos de reducirse tiende a ir en aumento, y aunque muy poco, los consumidores pueden tomar algunas medidas como las siguientes para reducir su impacto.

No es recomendable poner datos personales, como nombre, números de identidad o de instrumentos de pago personales en los motores de búsqueda.

Es preferible usar un computador no propio para buscar, por ejemplo, si nuestro nombre aparece en internet, para que no se vincule el IP del computador con el nombre propio.

Tampoco realice búsquedas consecutivas desde el mismo computador que puedan vincular nombre personal con números de identificación personal.

Igualmente, es preferible hacer las búsquedas en un motor diferente al que provee la compañía con la que se tiene cuenta de e-mail.

Conviene igualmente configurar el programa navegador de internet para que no memorice las llamadas "cookies", que datos sobre informáticos que emplean los portales para identificar a usuarios que los han visitado previamente.

También existen herramientas de navegación en "anonimato" que proveen algunos portales como anonymizer.com o anonymouse.org, que básicamente ayudan a enmascarar el número individual de identificación del computador mientras se navega. EFE

opt/ma